Indica il grado di differenziazione di Sensazione, Sentimento, Pensiero e Intuizione: lo strumento risolve contrasti e stati transizionali e restituisce l'archetipo dell'inconscio collettivo in cui la configurazione si stabilizza.
Grado 1: la funzione è presso l'inconscio. Grado 4: massima differenziazione del primo ciclo.
I numeri non descrivono quantità ma gradi di differenziazione. Il sistema è a base quattro perché quattro sono le funzioni che la psiche differenzia progressivamente.
Le funzioni che si contrappongono strutturalmente, Pensiero e Sentimento da un lato, Sensazione e Intuizione dall'altro, non possono coesistere allo stesso grado di coscienza: interferiscono fino a far collassare la configurazione. Qui il collasso riporta entrambe al grado 1.
Due funzioni non opposte allo stesso grado formano invece un equilibrio instabile, un archetipo di transizione. Il sistema non ha ancora risolto la competizione: nel calcolo entrambe regrediscono di un grado e la configurazione torna verso una forma più semplice. Il simbolo mitico di questi stati è il vento: energia con una direzione ma senza una forma stabile.
Approfondimento nel libro: 4.1.3 Archetipi dell'inconscio collettivo e 4.1.3.5 Archetipi di transizione.